Le grand débat public décidé par le gouvernement se voit empêché par des groupes violents qui ne sont pas seulement opposés aux nanotechnologies mais au principe même du débat. Les premières tentatives de « démocratie participative » en la matière ont échoué. Etienne Klein fait apparaître en plein jour la difficulté de la situation alors que les nanotechnologies sont déjà là, utilisées en cosmétique ou dans le textile…